Подготовката за изграждане на космическа станция

Китай се подготвя за предстоящите мисии по изграждането на космическа станция, като се очаква ракетата-носител „Чанджън-5В“, да изведе в орбита отделните елементи за станцията, като извърши първия си полет през 2020 г. Джоу Дзиенпин, учен към Китайската академия по инженерство, е назначен за главен проектант на пилотираната космическа програма. Първият астронавт на Китай Ян Лиуей и седем други експерти от сферата на космическите кораби, ракети-носители, космически технологии и приложения, комуникационни системи и други, са назначени за заместник главни проектанти по програмата. Китай цели да завърши изграждането на космическата станция до 2022 г. Тежаща 66 тона, станция „Тиенгун“ (Tiangong) ще бъде Т-образна с централен модул „Тиенхъ“ и експериментални капсули „Уънтиен“ и „Мънтиен“ от двете му страни. Станцията, която ще се движи в орбита на разстояние 340-450 км над земната повърхност, може да бъде уголемена до 180 тона при необходимост, и да побира от три до шест астронавти. Проектирана е да функционира за поне 10 години, като това време може да бъде удължено чрез поддръжка в орбита, каза Джоу Дзиенпин. Китай извършва в момента подбор на нови астронавти за мисиите. След завършването на станцията, Китай приветства чуждестранни астронавти да работят заедно с китайските на станцията.