Натискът от спад, заради пандемията от COVID-19, на който са подложени в момента икономиките на страните, участващи в преговорите за Регионалното всеобхватно икономическо партньорство (RCEP) и относително бързото възстановяване в Китай, може да ги ускори и то да бъде подписано до края на годината, според експерти, но е възможно Индия да бъде изключена от процеса. Преговорите за Регионалното всеобхватно икономическо партньорство се проточиха от 2012 г. и имаха своите пикове и спадове, а тази неделя сингапурския министър на търговията и промишлеността Чан Чун Синг заяви пред агенция „Ройтерс“, че подписването на сделката до края на годината е „все още актуално“, и ако Индия не се включи, останалите страни ще го направят и без нея. Ли Уей от Китайския народен университет, който следи отблизо преговорния процес, посочва, че пандемията от COVID-19 оказва натиск върху много експортно ориентирани страни от АСЕАН и може да ускори подписването му. „Първата половина на 2020 г. е икономическа катастрофа за износителите от АСЕАН и те бързат с подписването и влизането в сила на споразумението, за да могат да компенсират загубите си в условията на една голяма регионална зона за свободна търговия“, казва той. Ли Уей отбелязва също, че Китай се възстановява от пандемията, която парализира голяма част от икономическата му активност, масивното търсене също се съживява и създава възможности за износителите от страните, участващи в Регионалното всеобхватно икономическо партньорство. Продължават обаче неяснотите около Индия, която миналия ноември се оттегли от преговорите. „Индийските опасения идват най-вече от нейната крехка икономическа структура, която разчита в огромна степен на селското стопанство и е недобра от гледна точка на индустрията и инфраструктурата. Предвид тази ситуация, страната се притеснява, че регионалният търговски пакт ще доведе до значително повишаване на вноса и ще засегне местни индустрии като промишленото производство и млекопреработвателния сектор“, обяснява Джоу Жун от Института за финансови изследвания „Чунян“ към Китайския народен университет. След последното заседание на комитета по търговските преговори от 20-24 април, на Индия бе изпратен пакет, отчитащ някои от нейните притеснения. Но независимо от медийните репортажи, че правителството в Делхи обмисля връщане към пакта, някои експерти остават скептични относно вероятността преговорите да приключат до края на годината. „Основните притеснения на Индия са по въпросите на вноса и износа, и тя ще бъде изключително взискателно в това отношение. Едва ли може да бъде достигнато споразумение между Делхи и всяка от останалите страни за свободна търговия преди края на настоящата година“, отбелязва Ли Уей. През 2018 и 2019 г. Индия регистрира дефицит в търговията си с 11 от 16-те страни, участващи в преговорите по Регионалното всеобхватно икономическо партньорство. Премиерът Нарендра Моди вече неколкократно отбелязва, че формирането в региона на зона за свободна търговия е срещу индийските икономически интереси.