За създател на китайските йероглифи се приема митичният Цан Дзие, за който се предполага, че е живял преди около 5 000 години. В китайския фолклор има предание, че той е измислил йероглифите, които са не само символ на китайската цивилизация, но и незаменим инструмент на образоването в голямата азиатска страна. Легендата разказва, че Цан Дзие бил придворен историк на император Хуанди, който му възложил задачата да измисли метод за записване на важната информация. За да изчисти ума си и да се подготви за реализирането на грандиозната задача, Цан Дзие се усамотил сред природата. Той се загледал в рисунъка по дърветата, животните, звездите, планетите и сградите. След това „превел“ тези шаблони в идеограми, които постепенно започнали да се използват като система за писане в целия китайско говорящ свят. Според друга версия на легендата Цан Дзие бил вдъхновен от линиите върху корубата на костенурка. След като изобретява йероглифите, боговете и духовете се натъжават, че небесната им тайна е разкрита. Те проливат сълзи, които се превръщат в просо и се сипят по земята. Това според легендите се случило в сезона гую (хлебни дъждове). Затова в началото му китайците отдават почит на своя митологичен герой. Гую е шестият от 24-те сезона в традиционния китайски земеделски календар. Цан Дзие е почитана митологична фигура заради значителния му принос към китайската култура. Множество са посветените на него храмове в цял Китай, например в провинциите Хънан, Шънси и Шандун. Преди китайските йероглифи да се появят на бял свят, китайците „записвали“ информацията с възли, осем диаграми, рисунки и други методи, разказва Ли Юнфу, професор в Пекинския педагогически университет. Раждането на китайските йероглифи със сигурност не е дело на един човек. То е резултат от непрекъснатото развитие и подобрения на писмените знаци. „Китайските йероглифи са една от най-старите писмени форми в света, която продължава да се използва и в наши дни“, казва Сун Джънхао, историк от Китайската академия на социални науки. „Китайските йероглифи са не само символ за формирането на китайската цивилизация, но и неин корен“, обяснява Ли Юнфу, добавяйки, че те съхраняват древното наследство на китайската цивилизация.