Разкопките Джоукоутиен се намират в района Фаншън, на около 48 километра от Пекин. Това е място, свързващо планината и равнината. Планината до Джоукоутиен е изградена от варовик и тук са сформирани много природни пещери. Има и една голяма пещера с дължина 140 метра от изток на запад, която се нарича „Пещерата на синантропите“. През 1929 година в нея са открити най-ранните останки от първобитните хора. За първи път те са открити от шведския учен Адесън през 1921 година. След него много други учени правят проучвания на тези разкопки. През 1927 година, канадският учен Буташен започва официални проучвания и са открити три зъба на синантроп, които са приети за „основа на проучването“. През 1929 година китайският археолог Пей Уънджун попада на първата глава на пекински синантроп. Това предизвика голям интерес в света. През изминалите 80 години от тогава, археологичните работи продължават. Дълбочината на разкопките вече достига около 40 метра и има богати находките. Около първата пещера са открити вещи, които са били използвани за запалване на огън. Това показва, че те са използвали огъня по-рано отколкото се предполагаше, т. е. от преди около десет хиляди години. В първата пещера са открити 5 огнища.