Имперските гробници на династия Мин и Цин и мавзолеят „Мин Сяолин“ се намират в южното подножие на Пурпурната планина, на изток от Нанкин и включват не само местата, на които са погребани представители на династия Мин и Цин, но и уникално съчетание на старинна архитектура с традиционна китайска архитектура. Буквално името на мавзолея се превежда като „Гробница на династия Мин за почитта на родителите“ Всъщност, повечето от погребенията принадлежат на фамилията на император Джу Юанзан, който започва своето царуване през 14-и век. Императорът е вярвал в идеята за вечен живот и нетленно съществуване след смъртта. Поради това през цялото му царуване периодично е издигал мавзолеи за роднини и близки сътрудници. “Мин Сяолин“ се намира в южното подножие на Пурпурната планина, разположен на изток от историческия център на Нанкин, Китай. Изграждането започва през 1381 г. и завършва през 1405 г. по време на управлението на неговия син император Йонгъл. За строежа са отделени огромни ресурси, включително и 100 000 работници. По време на строежа на оригиналната стена на мавзолея, с дължина повече от 22,5 километра, тя е била охранявана от 5000 войници. Днес мавзолеят е в непосредствена близост до историческата част на Нанкин. На обширна територия от 116 хектара се намират множество сгради на комплекса и разнообразни статуи. Туристите са най-вече привлечени от монументалните арки и Златната порта, както и от интересни изваяния на костенурки, носещи звезди с увити около тях дракони. На всяка гробница може да видите надпис, който разказва кой е погребан на това място. В мавзолея се влиза през монументалната Голяма Златна Порта (Да Джинмен). Веднага след това се озовавате пред гигантската костенурка в палата Сифанчен, която поддържа прекрасен резбован каменен стълб, увенчан с преплитащи се безконечни дракони. Добре запазената звезда е известна като Шенон Шенде или “Стената на Божествените заслуги и Святата добродетел“. Надписът на звездата възхвалява заслугите и добродетелите на император Джу Юанзан и е поръчан от четвъртия му син, император Йонгъл. Костенурката е с дължина 5,15 м, широка 2,54 м и височина 2,8 м, височината на звездата е 8,78 м и е един от най-известните експонати тук. В близост до палата Сифанчен започва и Свещеният път (Шендао), който е дълъг 1800 метра. Той включва пътя на слона и пътя Уенджон. Пътят на слона е обграден от 12 двойки от 6 вида животни (лъвове, камили, слонове, коне), пазещи гроба. Свещеният път продължава към Уенджон. Четири каменни фигури на военнослужещи стоят там в продължение на векове, за да пазят пътуването към задгробния живот. Заедно с гробниците на Мин, северно от Пекин, мавзолеят “Мин Сяолин“ в Нанкин е регистриран от ЮНЕСКО като част от световното наследство “Имперските гробници на династиите Мин и Цин“.
