Историята на малката топка, която движи голямата топка, продължи в Хюстън през миналия уикенд в най-новата глава на пинг-понг дипломацията, предаде кореспондентът на китайския англоезичен вестник „Чайна дейли“ от мястото на събитието. Американски професионални състезатели и любители на тениса на маса играха в шампионатното турне USATT (САЩ на тенис на маса) по пинг-понг дипломация. Така те отбелязаха 50-годишнината от историческото посещение на бившия президент на САЩ Ричард Никсън в Китай през 1972 г. Около 20 отбора се състезаваха в турнира, включително членовете на USATT Никхил Кумар и Лили Джанг, която притежава пет титли от националните шампионати на САЩ по тенис на маса. Тя е представлявала отбора на САЩ на три олимпиади и на 62 години стана първият медалист на САЩ от световно първенство, като спечели бронза с китайския си съотборник Лин Гаоюан на Световното първенство по тенис на маса през ноември 2021 г. в Хюстън. Турнирът в чест на пинг-понг дипломацията, след която се стигна до официално посещение на президента на САК Ричърд Никсън в Китай през 1972 г„ и нормализиране на отношенията между Китай и САЩ, ще се проведе и в други американски градове, включително Ню Йорк, Сан Франциско и Чикаго, съобщи изпълнителният директор на USATT Вирджиния Сунг. Идеята за турнето е вдъхновена от сътрудничеството на USATT с китайски екип миналия ноември за продължаване на наследството на пинг-понг дипломацията. Уан Сяофен, политически съветник в китайското посолство във Вашингтон, каза, че се надява това спортно събитие да информира повече млади хора за „Историята за „малка топка, която движи голямата топка“. Тази дипломация насърчи нормализирането на отношенията между Китай и САЩ и промени дълбоко международния пейзаж“, коментира китайският дипломат. „Днес голямата топка на отношенията между Китай и САЩ все още се нуждае от малката топка за пинг-понг, за да я придвижи напред. Това е стратегическата визия, политическата смелост и приятелството между хората, отразени в пинг-понг дипломацията в миналото. Ето защо нашето честване днес е много актуално“, каза Уан. Хора, които са участвали лично в събитията на Ping-Pong Diplomacy през 1971 и 1972 г., като Кони Суирис, нейният съпруг Дел Суирис и Ян Берис, присъстваха на церемонията по награждаването на шампионата в турнира в Хюстън. Кони Суерис беше член на американския отбор по тенис на маса, поканен да посети Китай през 1971 г. Тя трябваше да се ръкува с премиера Джоу Енлай по време на посещението си в Пекин. Дел Суерис участва в реципрочната среща на китайския отбор в САЩ през 1972 г. и игра с китайския състезател Лян Гелиан пред публика от над 10 000 души в щата Мичиган. „Беше тръпка да бъда част от пинг-понг дипломацията от 1971 г., защото това беше истинска изненада за нас и влезе в историята. Знаейки, че опитът помогна за размразяване на връзката. Голямото нещо е, че 50 години по-късно бихме искали да видим, че наследството от приятелството се движи напред“, каза Кони Суирис. Ян Берис, заместник-председател на Националния комитет за отношенията между Съединените щати и Китай, също е участвала в организирането на турне на китайския отбор по пинг-понг в САЩ през 1972 г. Тя разказа за този опит, за да подчертае как се е създало истинско приятелство по време на обиколката на американския отбор в Китай през 1971 г. Притежателят на приза „Залата на славата на USATT“ Скот Прейс закри турнира в Хюстън, като покани VIP гости и членове на публиката да играят с него пинг-понг.